En rem ontant le Mekong

La remontée du Mekong. Une main invisible vient-elle de changer le décor? En quelques minutes, effacées les rues trop étroites, dis-parus les millions de deux-roues klaxon-nant à qui mieux- mieux, évanouis les cargos lourdement chargés qui creusent leur sillon dans les eaux brunes du port, dissipée soudain l’activité survoltée d’Hô Chi Minh-Ville. Nous sommes en route depuis quelques minutes seulement, à bord de nos canots pneumatiques, et déjà nous voici dans un paysage que l’on croirait dû au trompe-l’œil d’un peintre kitsch: des pêcheurs qui balancent sur leur pirogue tout en lançant leurs filets d’un geste sûr, des cabanes recouvertes de feuilles de palme, entourées de bananiers, et des rizières d’un vert si éclatant, si saturé que l’on se demande si quelque graphiste travaillant sur le grand ordinateur du monde n’aurait pas un peu forcé sur les couleurs.

Mais non. Ni trompel’œil, ni décor. Ce sont les images d’ouverture bien réelles d’un film panoramique à grand spectacle, unique et d’une longueur inédite. Un delta en pleine effervescence Quatre semaines durant, nous allons parcourir le Mekong, l’un des dix plus grands cours d’eau du monde, le plus impétueux aussi. Nous allons traverser le Vietnam, le Cambodge, le Laos et la Thaïlande, longer la Birmanie et arriver jusqu’en Chine. C’est une véritable expédition à bord de deux canots pneumatiques blancs: 3150 kilomètres sur le Mae Nam Khong, la «Mère de toutes les eaux», comme l’appellent les.

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